LAS LETRAS EN SANTO DOMINGO
Por Jimmy Sierra 

     En la República Dominicana se celebran varios concursos de literatura, algunos de ellos con carácter anual, como en el caso de “Casa de Teatro”. El premio más importante es el Premio Nacional de Literatura, anual, que se otorga por géneros.

Desde mediados de los años 70s tiene lugar en el país una feria internacional del libro.

     Hay unas veinte editoras importantes, entre las que se destaca “Alfa & Omega”, “Corripio”, “Taller” y “Amigo del Hogar”.

Funcionan varios centenares de librerías, siendo las más importantes “La Trinitaria”, líder en la distribución de textos nacionales; “Thesaurus”, y “Cuesta”.

Anualmente, se pone en circulación aproximadamente, un centenar de poemarios, una veintena de novelas y unos 80 libros de cuentos.

Los escritores más importantes de la República Dominicana son el profesor Juan Bosch, narrador, y Pedro Mir, poeta.

ESQUEMA HISTÓRICO 

A la llegada de los españoles los indios, primeros habitantes de la isla, no conocían el alfabeto. Por ello, no tuvieron una literatura. 

COLONIZACIÓN
LOS CRONISTAS DE INDIAS

     Cristóbal Colón

    El primero en escribir sobre el “nuevo continente” lo fue Cristóbal Colón, autor del “Diario de navegación” y de varias cartas a su amigo y protector Luis de Santángel.

     Diego Alvarez Chanca

    Acompañó a Colón, como médico, en su segundo viaje, siendo el primero que describe la topografía de la isla Española, sus habitantes, la flora y la fauna y otras cuestiones, en su “Relación al cabildo de Sevilla”, en 1494.

     Gonzalo Fernández de Oviedo 
    
     Llegó a Santo Domingo en 1515. Su “Historia general y natural de las Indias” lo ubican como uno de los más importantes cronistas de indias.

      Fray Bartolomé de las Casas 

     Llegó a la isla acompañando a Nicolás de Ovando, en 1502. Fue reconocido como defensor de los derechos de los aborígenes. Es el más conocido de los cronistas de indias, por sus obras “Apologética historia de las Indias” y “Brevísima historia de la destrucción de los indios”

     Fray Pedro de Córdoba

      Llegó a la Española en 1510, encabezando la orden de los dominicos, los cuales desarrollaron una labor progresista en aquella primera etapa, defendiendo a los indios de los maltratos y vejámenes que padecían. Escribió la “Doctrina Cristiana  para la instrucción e información de los indios”.

     Fray Antón de Montesino

     Llegó a la isla en 1510 y al año siguiente pronunció su célebre “Sermón de adviento”, en defensa de los indios.

    Fray Román Pane

     Acompañó a Cristóbal Colón en su segundo viaje a la isla, escribiendo la “Relación de las creencias e idolatrías de los indios y cómo veneran a sus dioses”.

LOS ESCRITORES RESIDENTES

     A mediados del siglo XVI la Española era un verdadero centro cultural en el “nuevo continente”. Santo Domingo, la capital, fue la primera de las fundadas por los españoles allí, en 1497.

También, en Santo Domingo, funcionó la primera universidad, en 1538.

La catedral, en su estructura básica, en 1535.

     Para entonces, Santo Domingo era considerada como una escala obligada para los aventureros que pretendían emular la hazaña de Cristóbal Colón.

     Por aquí estuvieron, entre otros, Francisco Pizarro, Hernán Cortés, Basco Núñez de Balboa, Rodrigo de Bastidas, Alvaro Núñez Cabeza de Vaca, Ponce de León y muchos otros.

     De igual forma, Santo Domingo abrió sus puertas a varios escritores de importancia, tales como Lázaro Bejarano (“Decálogo apologético”), Eugenio Salazar de Alarcón (“Silva de poesía”) y, sobre todo, el gran dramaturgo español Tirso de Molina (“El burlador de Sevilla”).

PRIMEROS ESCRITORES NATIVOS

     La República Dominicana no nació sino hasta el 27 de febrero de 1844.

     Los nacidos aquí que desarrollaron su labor antes de esa época se les llama nativos.

     Los primeros escritores nativos desarrollaron su labor a mediados del siglo XVI.

     Entre ellos están, en la poesía, Diego de Guzmán, Francisco Tostado de la Peña, Juan Guzmán y las damas Elvira de Mendoza y Leonor de Ovando.

     El primer prosista lo fue Cristóbal de Llerena, que escribió un entremés, por lo cual es considerado, también, como el primer dramaturgo.

SIGLOS XVII Y XVIII

      Las devastaciones llevadas a cabo por  órdenes del gobernador Francisco Osorio, en 1605 y 1606, mediante las cuales fueron trasladados a las inmediaciones de Santo Domingo pueblos que se encontraban en el extremo Norte de la isla, trajeron como resultado la emigración de numerosos ciudadanos.

     Ello fue un preludio a la aridez que se vivió en los doscientos años siguientes.

     De los autores que escribieron para aquella época merece una distinción especial Antonio Sánchez Valverde y Ocaña por su obra “Idea del valor de la isla Española”, que ofrece una visión panorámica de la situación general predominante en la colonia.

SIGLO XIX

      En la primera parte del siglo XIX se destaca Antonio del Monte y Tejada al escribir “La historia de Santo Domingo”, primera historia de la parte Española, que luego sería la República Dominicana, concluida en 1853.

     En la primera parte del siglo es bueno privilegiar la aparición del primer periódico, el 5 de abril de 1821, dirigido por Antonio María Pineda.

     Ese fue el año en que José Núñez de Cáceres intentó, infructuosamente, proclamar la independencia. Por el contrario, ello precipitó la ocupación haitiana de la parte española de la isla, en 1822, situación que se mantuvo vigente hasta la proclamación real de la independencia por Duarte y demás trinitarios, en alianza con los separatistas, el 27 de febrero de 1844.

     En esta etapa se destacan Félix María del Monte, poeta y dramaturgo; Javier Angulo Guridi, autor de “Iguaniona”, drama indigenista y Nicolás Ureña de Mendoza, autor de los trabajos costumbristas “Un Guajiro en Bayaguana” y “Un guajiro predilecto”.

     La independencia proclamada el 27 de febrero de 1844 fue un parto sin dolor, a despecho de la máxima moderna de que “La independencia se logra con violencia”.

     No fue sino hasta el 19 de marzo cuando el ejército dominicano, al mando de Pedro Santana, tuvo un primer choque con las tropas haitianas.

     De modo que, la mayoría de nuestra población, en aquel entonces no tenía una conciencia clara del significado de la independencia.

     Ello favoreció el que Pedro Santana, desconfiando de la capacidad de defensa de los dominicanos frente al ejército haitiano, proclamara la anexión a España en 1861.

     Es a partir de entonces cuando se pone de manifiesto una verdadera lucha armada de bastas proporciones en la cual, paso a paso y pueblo por pueblo, va conquistando a todos los dominicanos que, batalla por batalla, a base de sangre y fuego, comprenden finalmente el valor de la independencia y la soberanía nacional.

ESCRITORES DE LA RESTAURACIÓN 

     En esta etapa las letras experimentan un notable auge en todos los géneros.Principalmente, en la poesía, en la narrativa y el drama. 

LOS POETAS

Entre los poetas más destacables está JOSÉ JOAQUÍN P ÉREZ, que publicó “Fantasías indígenas”, en 1877.

Pero también, SALOMÉ UREÑA, extraordinaria y progresista mujer que combinó su producción literaria con la labor educativa. Ella formó un instituto para señoritas, en 1881, inspirando su contenido en las ideas avanzadas de Eugenio María de Hostos.

Entre sus poemas más conocidos se encuentran “La fe en el porvenir”, “A Quisqueya”, “Sombras” y “La llegada del invierno.

MANUEL RODRÍGUEZ OBJÍO, por su parte, combatió sin piedad a Pedro Santana y a Buenaventura Báez, a quienes escogió como blanco de algunos de sus poemas. Entre sus títulos están “Gloria y venganza”, “El siglo” y “No matarás”. Sin embargo, él fue fusilado por órdenes de Báez en 1871.

JUAN ANTONIO ALIX, nacido en Moca, en 1833, tomó las armas a favor del restablecimiento de la república y, más tarde, convirtiéndose en el poeta de la Restauración. Llamado “el cantor del Yaque” fue un gran exponente del folklore dominicano, por medio de sus décimas, hondo raigambre popular y social. Su poesía no es sino un vivo retrato de la época, pintado por una mano comprometida con el pueblo. Entre sus décimas más conocidas están “Los mangos bajitos”, “Tocinos y longaniza”, “El negro tras de la oreja”, “El ferrocarril central” y el celebérrimo “Follón de Yamasá”. La Librería Dominicana publicó, en 1969, en dos tomos, una selección de las décimas de Alix, con prólogo de Joaquín Balaguer.

LOS NARRADORES 

     CÉSAR NICOLAS PÉNSON Y MANUEL DE JESÚS GALVÁN son los dos narradores más importantes del período.

     PÉNSON es autor  “Cosas añejas”, episodios costumbristas, basados en importantes tradiciones populares de la época.

     GALVÁN publicó su novela “Enriquillo”, en 1879, convirtiéndose de inmediato en la producción dominicana de más éxito. Es una visión, un tanto hispánica, del siglo XVI.

     Otro novelista importante de entonces lo es FRANCISCO GREGORIO BILLINI, autor de la      novela “Engracia o Antoñita”.

     A GREGORIO LUPERÓN, principal espada de la restauración y líder de los sectores más progresistas del siglo XIX se le atribuye las “Notas autobiográfica y apuntes históricos”. Algunos piensan que en la obra participaron otras figuras ilustres de la época.

     Al finalizar el siglo, en el año 1900, JOSÉ GABRIEL GARCÍA publicó “La historia de Santo Domingo”, obra de tal profundidad que le mereció el título de “Padre de la historia dominicana”.